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La democratización de la comunicación, entendida como el derecho ciudadano a informar y estar bien informado, debe ser, según el periodista español Pascual Serrano, la característica del nuevo periodismo, dejando atrás el concepto de la belleza formal de la narración para calificarlo. A esto se suma el compromiso social que deben tener los medios, cuyo trabajo debe estar regulado por leyes para evitar que caigan en el imperio del mercado y del dinero.
En la siguiente entrevista, Serrano devela la realidad del periodismo actual, su falta de objetividad y de compromiso social, mientras que, del “viejo periodismo” rescata la búsqueda del rigor, el culto al dato, a la información pura y dura.
La aparición del libro A sangre fría, de Truman Capote, en 1960, marca el inicio de lo que se conoce como nuevo periodismo, caracterizado por una dimensión estética, en la que los reportajes se conciben como relatos basados en profundas investigaciones, ¿no cree usted que luego de 50 años y con el aparecimiento de las nuevas tecnologías, especialmente el Internet, y con las exigencias sociales de una mayor participación de la sociedad, como sujeto del derecho a la información, se debe reformular el concepto de nuevo periodismo?
Pascual Serrano: Creo que más que el concepto de periodismo, lo que hay que plantear es la democratización de la información. No se trata de que todos los ciudadanos puedan ejercer esta profesión, sino de que se cumpla el derecho ciudadano a informar y a estar informado. Algo que no sucede con el modelo de oligopolio informativo dominante.
Al escribir reportajes que combinan la belleza formal -basada en técnicas narrativas propias de una novela- con investigaciones que rayan en lo detectivesco ¿no existe el riesgo de desvirtuar el trabajo periodístico informativo y atravesar, sin querer, la frágil línea que separaría el periodismo de la ficción?
Pascual Serrano: Hace mucho que los géneros no sirven para definir muchos de los escritos. Ahí está el ejemplo de muchos de los libros de Eduardo Galeano. No debería ser un asunto preocupante, siempre y cuando no se pretenda con esa confusión engañar a las audiencias y presentar como veraz lo que es sólo imaginación. En cualquier caso, la confusión más explotada es la de información con opinión.
El compromiso social que actualmente debe caracterizar al periodismo, ¿no es otro punto a considerar para hablar de un “nuevo periodismo”, superando ya el tema de las formas de narración que dieron origen a este concepto?
Pascual Serrano: Yo reivindico el compromiso social del periodismo. Las grandes empresas intentan presentarse como neutrales, imparciales y objetivas; se trata de un gran engaño, ya en la selección de las noticias se refleja una intencionalidad que impide la objetividad. Lo periodistas más decentes y honestos de la historia apostaron por el compromiso: Mark Twain, Ryszard Zapu?ci?ski, Ernest Hemingway o Gabriel García Márquez.
¿Cómo entender el derecho ciudadano a la información en el nuevo periodismo?
Pascual Serrano:Debería interpretarse como el derecho a que la información que reciba sea veraz y a que no se le oculten muchos acontecimientos. Eso hoy no sucede, existe impunidad para mentir en el periodismo actual y bajo la excusa de que los periodistas saben lo que es noticia o no, se nos ofrece una determinada visión interesada de la realidad.
¿Cómo hacer del ciudadano sujeto y no objeto de este derecho?
Pascual Serrano: Dejándole participar más en la organización de los medios. Mediante consejos ciudadanos o cualquier otro sistema que ayude a que la sociedad civil se incorpore al diseño y definición de los medios.
¿Se debe revisar el tema de los contenidos en el nuevo periodismo del siglo XXI?
Pascual Serrano: Por supuesto, el dilema es cómo hacerlo. Es necesario plantear el debate medios públicos/medios privados. Si el panorama sigue dominado por los medios privados que operan bajo las condiciones del mercado el margen de adecentamiento es muy limitado.
¿Qué se puede rescatar del “viejo periodismo” o periodismo tradicional en beneficio de la sociedad?
Pascual Serrano: La búsqueda del rigor, el culto al dato, a la información pura y dura. No abusar del adjetivo y de la militancia.
¿Existe alguna relación entre el nuevo periodismo, la contracultura y la prensa underground?
Pascual Serrano: No me gusta el término contracultura o contrainformación, porque supone conceder al modelo tradicional el privilegio del término “cultura” o “información”. Tampoco “underground”, porque pareciese que asuma el carácter marginal. Creo que el objetivo es que se incorporen a la cultura mayoritaria y a los medios de comunicación hegemónicos principios de participación y democracia que hoy sólo existen en las opciones que usted denomina “contracultura” y “underground”.
¿Cuál debería ser el perfil del “nuevo periodista” para que esté acorde con las nuevas realidades de su profesión?
Pascual Serrano: Para empezar, no debería estar sometido a los condicionantes del mercado, con su rentabilidad y búsqueda de máximas audiencias para captar publicidad. Tampoco al modelo laboral neoliberal que le mantiene en la precariedad y a merced de empresarios y dueños de la información. Así no pueden aplicarse criterios éticos ni deontológicos, porque quien decide si un periodista trabaja o no es el dueño del medio.
¿Cómo entender el profesionalismo en los periodistas?
Pascual Serrano: Existen criterios y principios técnicos que siguen siendo igual de válidos ahora que antes. En el periodismo escrito, saber redactar o saber titular; y en el audiovisual saber enfocar una imagen, estructurar un relato, iluminar, encuadrar, etc... Me preocupa que muchos de los cambios hacia la democratización que estoy sugiriendo puedan suponer olvidar esas técnicas.
¿En qué momento de la historia y por qué se cambiaron los conceptos de periodista-dueño del medio por el de empresario-dueño del medio?
Pascual Serrano: Con la revolución industrial primero y con la globalización después. En realidad no ha sido diferente que en otras profesiones. Tampoco el carpintero es hoy dueño de la carpintería, ni el albañil dueño de la empresa constructora.
¿Puede denominarse empresa a un medio de comunicación?
Pascual Serrano: Desgraciadamente, es al contrario, ya pocos medios pueden evitar ser una empresa. Se debe combatir esa situación, es decir, lograr que el mercado no sea el contexto en el que tengan que operar los medios.
¿Cuál debe ser el papel de los medios de comunicación en la dinámica política, social y económica que caracteriza a la sociedad actual?
Pascual Serrano: Sin duda, como dije antes, deben garantizar el derecho ciudadano a informar y estar informado. Es decir, garantizar que recoge las informaciones que el ciudadano quiere difundir y que le ofrece a ese mismo ciudadano las informaciones que suceden en la realidad. Luego, en cuanto al análisis y la opinión, debe garantizar la pluralidad.
Para tener un periodismo responsable y serio, ¿es suficiente el autocontrol o autocensura por parte de los medios o se hacen necesarias leyes que regulen o controlen su trabajo?
Pascual Serrano: Soy un apasionado defensor de leyes que regulen el periodismo. Durante décadas se pensó que las mejores leyes sobre periodismo eran las que no existían, ese planteamiento era válido en situaciones de dictaduras porque eran gobernantes no democráticos quienes hacían las leyes. Ahora es diferente, o se está bajo el imperio de la ley elaborada por legisladores elegidos por los ciudadanos, o se está bajo el imperio del mercado y el dinero. Sin duda apuesto por lo primero.
¿Qué criterios deben primar en los medios el momento de definir la agenda informativa?
Pascual Serrano: Más que definir los criterios, lo que debemos replantearnos es quién va a tener la autoridad para definir la agenda. Es necesaria una mayor autoridad de parte de las instituciones democráticas y de las organizaciones sociales para definir los temas de actualidad informativa.
¿Hasta qué punto los medios de comunicación, con su forma de decir las cosas, marcan la pauta o inciden en el desarrollo de ciertos acontecimientos sociales, o su papel siempre se ha limitado a observar e informar?
Pascual Serrano: Los medios, con definición de la agenda informativa, terminan presentando una determinada visión de la realidad. El resultado es que el ciudadano cree que los problemas, los debates o las movilizaciones son las que aparecen en los medios. Aunque los medios suelen lograr imponer la agenda, no siempre consiguen controlar el desarrollo de los acontecimientos, en muchas ocasiones la ciudadanía acaba dándoles la espalda. Afortunadamente.
¿Cómo identificar a un medio comprometido con sectores vinculados al poder político y económico?
Pascual Serrano: No nos debe preocupar tanto el poder político, sobretodo si es democrático. El verdadero poder hoy es el económico, por eso es importante saber, ante cualquier medio, saber quien es su dueño y cómo logra financiarse.
¿Cómo definiría a un medio independiente? ¿Cuál periódico, radio o televisora -de los conocidos a nivel mundial- reúne esas características?
Pascual Serrano: El término “independiente” me parece confuso. Siempre se depende de algo, el objetivo es que ese algo sea digno: la sociedad, los movimientos sociales, etc... Lo deseable es que sea independiente del mercado y del gobierno o partido gobernante. Para ello debe operar sin la espada de Damocles de la rentabilidad ni la publicidad, y con vías de participación ciudadana. En prensa escrita admiro al periódico mexicano La Jornada, propiedad de una cooperativa de periodistas, intelectuales y activistas del país que no pueden vender sus acciones a cualquiera. También al mensual Le Monde Diplomatique, que dispone de cláusulas similares para evitar que sea controlado por un determinado sector. En televisiones públicas, la BBC británica tiene un nivel de profesionalidad y autonomía ejemplar para ser una televisión pública. En América Latina, Telesur podría ser un buen modelo si incorporase más elementos de participación ciudadana.
Pascual Serrano. Nació en Valencia (España) el año 1964; es Licenciado en Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid. Se inició en el diario español ABC. Fue fundador y redactor jefe de la revista Voces, editada por la organización política Izquierda Unida.
Sus trabajos se han desarrollado tras sus viajes por México, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Colombia, Venezuela, Cuba, Argentina, Bolivia, Iraq, Jordania y Líbano.
Fundó la publicación electrónica Rebelión (www.rebelion.org), que hoy funciona como diario alternativo en Internet. Fue asesor editorial de Telesur. Es miembro fundador de la Red de Intelectuales y Artistas en Defensa de la Humanidad, creada en México en 2004.
Colabora con publicaciones españolas y latinoamericanas sobre temas de comunicación y política internacional, entre ellas, el diario español Público, el mensual Le Monde Diplomatique, el quincenal español Diagonal o la revista cultural cubana La Jiribilla.
Es coautor de los libros Periodismo y crimen y Washington contra el mundo y compilador de Mirando a Venezuela. A principios de 2006 publicó Perlas. Patrañas, disparates y trapacerías en los medios de comunicación, editado en España por El Viejo Topo. En Cuba y Venezuela se editó una versión adaptada: Juego Sucio. Una mirada a la prensa española. En septiembre de 2007 publica Perlas 2. Patrañas, disparates y trapacerías en los medios de comunicación, con prólogo de Alfonso Sastre y epílogo de Ignacio Ramonet.
En la actualidad es miembro del consejo de redacción de las revistas Mundo Obrero, El Otro País y Pueblos, donde colabora habitualmente.
En febrero de 2007 fue Primer Premio del Concurso Internacional de ensayo "Pensar a contracorriente", por su trabajo Violencia y medios de comunicación, convocado por el Instituto Cubano del Libro, el Ministerio de Cultura de Cuba y la Editorial Ciencias Sociales. Ese trabajo fue el germen del libro Medios violentos. Palabras e imágenes para el odio y la guerra, publicado en España en 2008, y por el CIESPAL en su nueva colección Veeduría, de reciente aparición.
Su último libro es Desinformación. Cómo los medios ocultan el mundo (Península), publicado en junio de 2009 con prólogo de Ignacio Ramonet.
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